A Revolução Industrial

Com a invenção da máquina a vapor (1736-1819) e sua aplicação à produção, surgiu uma nova concepção de trabalho, e esta nova visão modificou completamente a estrutura social e comercial da época.

Esta modificação ficou conhecida como a Revolução Industrial (iniciada na Inglaterra), pois provocou profundas e rápidas mudanças na economia, política e por conseguinte na própria sociedade.

A revolução industrial pode ser dividida em duas épocas distintas a saber:

1ª Revolução Industrial  ou Revolução do Carvão e do Ferro (de 1780 a 1860)

Passou por quatro fases :

1ª Fase - Mecanização da Indústria e da Agricultura:

• Surgimento de máquina de fiar, tear hidráulico, tear mecânico, descaroçador de algodão;
• Substituíram a força motriz do homem, do animal e da roda de água

2ª Fase - A Aplicação da Força Motriz na Indústria.

Utilização da máquina a vapor gerou profundas transformações nas oficinas que viraram fábricas (transportes, comunicações e na agricultura).

3ª Fase - O desenvolvimento do sistema fabril.

Desaparece a figura do artesão e suas oficinas, cedendo lugar ao operários e às fábricas e usinas baseadas na divisão do trabalho.

Outro fator relevante foi a migração da massa humana da área agrícola para as proximidades das fábricas, provocando dessa forma a urbanização.

4ª Fase - Ocorre o aceleramento dos transportes e da comunicação.

• Surge a navegação à vapor, sendo que logo depois as rodas propulsoras foram substituídas por hélices; 
• A locomotiva a vapor é aperfeiçoada;
• Surge a primeira estrada de ferro na Inglaterra e logo depois nos USA e no Japão;
• Outros meios de comunicação surgem com rapidez Morse inventa o telégrafo elétrico;
• Graham Bell inventa o telefone;

Profundas mudanças ocorrem com maior velocidade neste período.

2ª Revolução Industrial ou do aço e da eletricidade (de 1860 a 1914)

 A revolução entra nesta segunda fase em função de três fatos importantes:

• O aparecimento do processo de fabricação do aço (1856);
• O aperfeiçoamento do dínamo (1873);
• A invenção do motor a combustão interna (1873).

As características da Revolução Industrial são as seguintes:

• Substituição do ferro pelo aço como material básico na indústria;
• Substituição do vapor pela eletricidade e derivados do petróleo como fontes de energia;
• Desenvolvimento de maquinaria automática;
• Crescente domínio da indústria pela ciência;
• Transformação radical nos transportes e na comunicação (vias férreas são ampliadas, construção de automóveis e as primeiras experiências com o avião, são exemplos típicos desse período);
• Desenvolvimento de novas formas de organização capitalista;
• Expansão da industrialização desde a Europa até o Extremo Oriente.